Das 65 Kilometer lange Asphaltband, das Neapel mit Praiano verbindet, wurde 1853 in seiner modernen Form fertiggestellt. Bourbonische Straßenbauer sprengten 13 Tunnel durch Kalksteinklippen und legten die Route in schwindelerregender Höhe über einem 200 Meter tiefen vertikalen Abgrund zum Tyrrhenischen Meer an.
Die SS163 Amalfi Drive bleibt die einzige befestigte Route nach Praiano, einem Fischerdorf, das sich an eine schmale Lücke zwischen Positano und dem Furore-Fjord schmiegt. Hier erreicht keine Eisenbahnlinie die Küste; keine Standseilbahn führt vom inneren Plateau herab. Jeder Besucher kommt über die Straße, und diese ist streckenweise einspurig und windet sich durch Dörfer, die einst für Maultierkarren gebaut wurden.
Geteilte Shuttle-Transfers entstanden in den 1990er Jahren, als der Pauschaltourismus entlang der Amalfiküste zunahm und die unzuverlässigen SITA Sud-Linienbusse ergänzte, die zwar immer noch die Route befahren, aber 27-mal zwischen Neapel und Praiano halten. Ein geteilter Transfer bündelt Passagiere – typischerweise sechs bis acht Reisende pro Minibus – und eliminiert die Unvorhersehbarkeit öffentlicher Fahrpläne. Die Abfahrtsfenster sind auf Fährpläne und Flugankünfte am Flughafen Neapel Capodichino abgestimmt, der 18 Kilometer nördlich des Stadtzentrums liegt. Private Transfers bieten dieselbe Route, sparen jedoch die Wartezeit durch die Bündelung und verkürzen die Gesamtreisezeit je nach morgendlicher oder nachmittäglicher Verkehrsdichte um 30 bis 50 Minuten.
Praiano liegt bei Kilometer 27 der SS163, genau zwischen Positano im Westen und Amalfi im Osten. Das Dorf erstreckt sich über zwei Buchten: Marina di Praia liegt in einer felsigen Bucht mit einem Steinstrand, während sich die Oberstadt entlang der Via Umberto I ausbreitet – ein Fußgängerweg, gesäumt von Keramikwerkstätten und der Chiesa di San Luca Evangelista aus dem 18. Jahrhundert, deren Majolika-Kuppel vom Wasser aus sichtbar ist. Die Transferdienste enden entweder in Marina di Praia oder in der Oberstadt, abhängig von der Zieladresse des Passagiers. Die Route von Neapel führt durch vulkanische Tuffstein-Terrassen der Monti Lattari, vorbei an der vesuvianischen Ebene und steigt dann durch Kastanienwälder an, bevor der dramatische Abstieg zur Küste bei Vico Equense beginnt. Die SS163 verengt sich an der Furore-Brücke auf 3,5 Meter, wo sich der Gegenverkehr per Vorfahrtsregelung abwechselt. Die meisten Transfers legen die letzte Etappe auf den späten Vormittag oder frühen Nachmittag, wenn der Verkehr Richtung Osten abnimmt und das Licht des Tyrrhenischen Meeres am klarsten ist.
1 Std. 30 Min.
